Nueva política de devolución instantánea del IVA en China: impulso al turismo y al comercio minorista en medio de tensiones arancelarias

El nuevo sistema de devolución instantánea del IVA de China permite a los turistas extranjeros recibir devoluciones fiscales inmediatas en el punto de venta, con el objetivo de impulsar el consumo interno y agilizar la experiencia del turismo minorista. Si bien promete un aumento del gasto y una mayor eficiencia fiscal digital, su éxito dependerá del cumplimiento por parte de los minoristas y de la preparación de las infraestructuras.

ACTUALIZACIÓN (26 de abril de 2025): El 26 de abril de 2025, el Ministerio de Comercio de China, junto con otros cinco organismos gubernamentales, publicó un aviso conjunto destinado a optimizar aún más la política de devolución de impuestos a la salida del país para impulsar el consumo interno. La política actualizada introduce varias mejoras notables. Fomenta la ampliación de la cobertura de las tiendas con devolución de impuestos al permitir que más tiendas puedan acogerse a ella, en particular las situadas en las principales zonas comerciales, calles peatonales, atracciones turísticas, centros turísticos, lugares culturales, aeropuertos, puertos y hoteles. También se han flexibilizado los requisitos de presentación para las tiendas con devolución de impuestos, que ahora incluyen la calificación fiscal M, además de los niveles A y B anteriores. Las tiendas de nueva apertura también podrán convertirse en puntos de devolución si cumplen las condiciones pertinentes. Además, se ha reducido el umbral mínimo de compra para la devolución de impuestos: los turistas extranjeros ahora pueden solicitar la devolución de compras por un importe total de 200 RMB (28 USD) o más en una misma tienda en el mismo día. Las medidas administrativas revisadas también incluyen disposiciones para delegar la autoridad de aprobación, aumentar el límite de devolución en efectivo y armonizar los procedimientos de devolución con la adopción generalizada de la facturación digital.

Mientras la dinámica del comercio mundial sigue estando marcada por las disputas arancelarias y las alianzas económicas cambiantes, China está avanzando silenciosamente en una estrategia diferente para atraer a los consumidores extranjeros e impulsar el consumo interno. El 8 de abril de 2025, la Administración Estatal de Impuestos (STA) anunció la implantación en todo el país de un mecanismo renovado de devolución del impuesto sobre el valor añadido (IVA) para los turistas extranjeros, pasando de un modelo de devolución a la salida a un sistema de devolución en el momento de la compra.

Este cambio en la política permite a los visitantes extranjeros que cumplan los requisitos recibir el reembolso del IVA al instante en el punto de venta, en lugar de tener que esperar a solicitarlo en los aeropuertos o en los puestos fronterizos al salir de China. El cambio no solo simplifica el proceso de reembolso, sino que también fomenta la reinversión inmediata de los importes reembolsados en la economía nacional china, una medida estratégica en consonancia con los objetivos generales del país de mejorar su sector turístico y su entorno comercial.

Inicialmente puesta a prueba en importantes centros comerciales como Pekín, Shanghái y Shenzhen, la política ya cumple los requisitos operativos para su aplicación en todo el país. Al agilizar los procedimientos de devolución y alinearse con las mejores prácticas internacionales, China pretende posicionarse como un destino competitivo y atractivo para los viajeros extranjeros, incluso en un momento en que otras grandes economías se inclinan por el proteccionismo y las barreras comerciales.

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El nuevo cambio en la política de devolución instantánea del IVA en China: de la salida a la compra

El mecanismo actualizado de devolución del IVA en China marca un cambio estructural en la forma en que el país gestiona los incentivos fiscales para los compradores extranjeros. A partir del 8 de abril de 2025, los turistas podrán recibir las devoluciones directamente en los comercios minoristas designados como libres de impuestos ( ), en lugar de tener que pasar por los mostradores del aeropuerto o los trámites de salida. Esto significa que las devoluciones del IVA, que antes se bloqueaban hasta la salida, ahora se desbloquean inmediatamente en el punto de venta.

En esencia, la política redefine el proceso de devolución del IVA como una característica favorable para el consumidor en la experiencia de pago en la tienda. Los viajeros solo tienen que presentar su pasaporte al realizar la compra y los sistemas digitales se encargan de la verificación y el cálculo en el acto.

Los importes de los reembolsos se basan en fórmulas estándar. Por ejemplo, por una compra de 1000 RMB (136,08 USD) con un IVA del 13 % y una tasa de reembolso del 80 %, un turista recibiría inmediatamente alrededor de 92 RMB (12,52 USD), dinero que podría volver a utilizar durante su estancia. Aunque el cambio puede parecer administrativo, tiene importantes implicaciones: convierte la política del IVA de una medida burocrática secundaria en un servicio fluido y de valor añadido integrado en el comercio minorista en tiempo real.

Intención estratégica: impulsar el consumo interno y el turismo

Más allá de la eficiencia administrativa, la actualización de la política de devolución del IVA de China revela una estrategia económica deliberada: convertir las devoluciones de impuestos en herramientas para el estímulo interno en tiempo real. Al permitir las devoluciones instantáneas, la STA pretende fomentar la reinversión in situ de los importes devueltos, transformando la experiencia de compra de los turistas en un motor sostenido para el consumo local.

La política refleja tres objetivos fundamentales:

• Agilizar los procesos de devolución y eliminar las fricciones en los procedimientos fiscales que tradicionalmente disuadían a los turistas de reclamar lo que se les debía.
• Mejorar la interfaz general entre el comercio minorista y el turismo, posicionando a China como un destino de compras receptivo y competitivo.
• Aumentar la liquidez de los viajeros, permitiéndoles gastar más libremente durante su estancia.

Es fundamental destacar que esta iniciativa aprovecha la infraestructura digital de China. Con la integración de los sistemas e-fapiao y la verificación automática vinculada al pasaporte en los comercios minoristas certificados, la tramitación de las devoluciones es ahora casi instantánea. En muchos lugares, los turistas ya no tienen que rellenar formularios: el escaneo del pasaporte activa el cálculo automático de la devolución y solo es necesario firmar para completar la transacción.

Esta combinación de incentivos fiscales e innovación digital refleja el giro general de China hacia un crecimiento orientado a los servicios, en el que el turismo, el consumo y la experiencia del usuario son fundamentales para el diseño de las políticas.

Ventajas para los consumidores

Para los turistas extranjeros, las ventajas de la nueva política de devolución del IVA de China son inmediatas y muy prácticas. La principal es la posibilidad de acceder al importe de la devolución al instante en el punto de venta, lo que transforma lo que antes era un trámite administrativo diferido en un beneficio real para el consumidor.

Atrás quedaron los días de hacer cola en los mostradores del aeropuerto, lidiar con recibos en papel y sortear trámites burocráticos justo antes de embarcar. Con el nuevo sistema, los visitantes que cumplan los requisitos pueden recibir la devolución del IVA en un s, con solo su pasaporte y una simple firma. Esto no solo reduce las molestias, sino que también permite a los turistas utilizar inmediatamente los fondos devueltos, lo que les permite reinvertirlos en más compras, restaurantes o actividades culturales durante su estancia.

Requisitos y detalles operativos

La política actualizada de devolución del IVA se aplica exclusivamente a las personas físicas no residentes que cumplan determinados requisitos.

Perspectivas y retos

Aunque las perspectivas son en general optimistas, con el potencial de aumento del gasto turístico y una mayor participación de los minoristas nacionales, siguen existiendo varios retos.

Las oportunidades abundan en forma de mejora del cumplimiento de las obligaciones fiscales digitales, racionalización del gasto turístico y creación de nuevos canales de ingresos para los minoristas que atienden a clientes extranjeros. La política también está bien posicionada para apoyar los esfuerzos del Gobierno por modernizar la infraestructura fiscal y el ecosistema minorista de China.

Sin embargo, su aplicación efectiva depende del cumplimiento por parte de los minoristas, la integración tecnológica y la prevención del fraude en las devoluciones. Además, es necesario ampliar la infraestructura de los aeropuertos y las fronteras para gestionar con fluidez los procesos de verificación, especialmente durante los periodos de máxima afluencia turística.

A medida que madure el modelo de devolución del IVA en tiempo real de China, probablemente será necesario realizar ajustes continuos para garantizar la integridad, la inclusividad y la viabilidad a largo plazo. No obstante, la reforma representa un importante avance en la armonización de la política fiscal con el turismo y la diplomacia económica.

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